동안 띄어쓰기 — 앞말과 띄우되 '그동안'은 붙인다

‘동안’은 그 자체가 한 낱말이라 앞말과 띄어 씁니다(사흘 동안, 방학 동안). 다만 ‘그동안·오랫동안·한동안’ 세 낱말은 사전에 한 단어로 올라 있어 붙여 씁니다. 틀리는 지점은 대개 이 셋의 경계입니다.

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‘동안’은 왜 띄어 쓰나요?

한 낱말이기 때문입니다. 흔히 ‘동안’을 의존 명사라고 소개하지만, 표준국어대사전이 붙여 둔 품사는 그냥 **「명사」**입니다. 의존 명사라는 표시가 없습니다. 사전이 실은 용례를 보면 이유가 드러납니다.

• 동안이 길다.
• 며칠 동안을 두고 생각했다.
• 우리 집은 가게에서 동안이 멀지 않았다.

‘동안이 길다’처럼 앞에 꾸며 주는 말 없이 혼자 주어가 됩니다. 앞말이 반드시 있어야 하는 의존 명사라면 나올 수 없는 문장입니다. 그래서 ‘동안’을 띄어 쓰는 근거는 의존 명사 규정(제42항)이 아니라, 문화체육관광부 고시 「한글 맞춤법」(2017. 3. 28.) 제2항 “문장의 각 단어는 띄어 씀을 원칙으로 한다”입니다. 실무에서 결과는 같지만, “왜 띄어 쓰느냐”는 질문의 답은 다릅니다.

표기	판정	이유
사흘 동안	O(띄어)	명사끼리라 제2항 원칙대로 띄움
방학 동안	O(띄어)	같음
3시간 동안	O(띄어)	사전 용례 그대로
그동안	O(붙여)	사전 등재 한 낱말
오랫동안	O(붙여)	사전 등재 한 낱말
한동안	O(붙여)	사전 등재 한 낱말
오랜동안	X	사전에 ’→ 오랫동안’으로만 실림

붙여 쓰는 말은 정확히 몇 개인가요?

셋입니다. 표준국어대사전에서 ‘동안’으로 끝나는 표제어를 모두 훑으면 열 개가 나오는데, 시간을 뜻하며 붙여 쓰는 것은 다음 셋뿐입니다.

1. 그동안 — 앞에서 이미 이야기한 만큼의 시간적 길이
2. 오랫동안 — 시간상으로 썩 긴 동안
3. 한동안 — 꽤 오랫동안

나머지는 ‘동안’과 관계가 없습니다. 동안2(同案)는 같은 안건, 동안3(東岸)은 동쪽 기슭, 동안4(童顔)는 어린아이의 얼굴이고, 백발동안(白髮童顔)·학발동안(鶴髮童顔)은 童顔 쪽 한자어입니다. “동안이시네요”의 ‘동안’은 이 글에서 다루는 ‘동안’과 아예 다른 낱말이라는 뜻입니다.

‘한동안’이 이 목록에 있다는 점을 놓치기 쉽습니다. ‘한 동안 연락이 없었다’로 띄어 쓰면 틀립니다.

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1초 만에 판단하는 법

1. 앞말이 그·오랫·한 셋 중 하나인가? → 붙인다
2. 아니면 전부 띄운다(사흘 동안, 두 달 동안, 근무 동안)
3. ‘오래’가 앞에 올 때는 사이시옷을 넣어 오랫동안. ‘오랜동안’은 사전이 잘못으로 규정한 표기다
4. 어려 보이는 얼굴을 말하는 자리라면 그것은 童顔이라 이 규칙과 무관하다

’오랜동안’은 실제로 얼마나 쓰이나요?

적지 않게 쓰입니다. 2026년 9월 27일 네이버 뉴스에서 따옴표로 묶어 검색하면 “오랜동안”이 14,246건, 표준 표기 “오랫동안”이 1,595,444건입니다. 틀린 쪽이 전체의 약 0.9%입니다.

상위 10건을 하나씩 열어 확인해 보니, 9건이 실제 기사 본문의 오기였고 1건은 오히려 이 오기를 지적한 교열 칼럼이었습니다. 오기 9건 가운데 ‘오랜동안’처럼 붙여 쓴 것이 3건, ‘오랜 동안’처럼 띄어 쓴 것이 6건이었습니다. 사전이 잘못으로 명시한 것은 붙여 쓴 쪽이며, 어느 경우든 한 낱말 ‘오랫동안’으로 쓰는 편이 안전합니다.

실제 문장에 넣어보기

• “백일(동안/ 동안) 준비했다” → 앞말이 셋에 없음 → 백일 동안 (띄어)
• “(그동안/그 동안) 고마웠어” → 사전 등재어 → 그동안 (붙여)
• “여름 방학(동안/ 동안) 여행했다” → 방학 동안 (띄어)
• “(오랫동안/오랜동안) 기다렸다” → 오랫동안 (붙여, 사이시옷)
• “(한동안/한 동안) 소식이 없었다” → 사전 등재어 → 한동안 (붙여)

맞춤법 검사기가 놓치는 자리는?

방향에 따라 다릅니다. ‘사흘동안’처럼 붙여 쓴 잘못은 그런 낱말이 사전에 없어 대체로 잡힙니다. 반대로 ‘그 동안’처럼 띄어 쓴 잘못은 ‘그’와 ‘동안’이 각각 실재하는 낱말이라 문법적으로 성립해 버려, 놓치는 검사기가 있습니다.

사람도 같은 자리에서 틀립니다. 지식iN의 한 띄어쓰기 문제 풀이 답변은 “그동안: 관형사 ‘그’와 명사 ‘동안’은 띄어 써야 합니다”라고 적어 놓았는데, 이것은 틀린 설명입니다. ‘그동안’은 표준국어대사전에 ‘앞에서 이미 이야기한 만큼의 시간적 길이’라는 독립된 뜻풀이를 달고 한 낱말로 올라 있습니다. 조각을 뜯어 품사를 따지는 방식이 사전 등재 여부 앞에서 무력해지는 자리입니다. 같은 성격으로, 앞말이 무엇이냐에 따라 조사와 의존 명사가 갈리는 만큼은 사전 등재가 아니라 품사로 갈립니다.

‘동안’의 나머지 뜻과 관용구

사전은 ‘동안’에 시간 말고 두 가지 뜻을 더 달아 두었습니다. 「2」는 두 사람 사이의 떨어진 촌수, 「3」은 두 지점 사이의 거리입니다. 관용구 ‘동안(이) 뜨다’도 두 갈래로 풀이됩니다. 「1」은 동안이 오래다, 「2」는 거리가 멀다입니다. 시간과 거리를 한 낱말로 재는 감각이 남아 있는 셈입니다. 이 뜻으로 쓸 때도 띄어쓰기 원칙은 같습니다.

자주 틀리는 예

• 사흘동안 (X) → 사흘 동안 (O)
• 그 동안 (X, 사전 등재어) → 그동안 (O)
• 오랫 동안 (X) → 오랫동안 (O)
• 오랜동안 (X, 사전이 잘못으로 규정) → 오랫동안 (O)
• 한 동안 (X, 사전 등재어) → 한동안 (O)

이 표현이 맞는지 바로 확인하려면 맞춤법 검사기로 확인하세요.