용두사미 뜻 — 거창하게 시작해 흐지부지 끝나다

용두사미(龍頭蛇尾)는 ‘용의 머리에 뱀의 꼬리’라는 뜻으로, 시작은 거창하고 그럴듯했으나 끝이 흐지부지 부실해짐을 이르는 말입니다.

용두사미, 무슨 뜻인가요?

시작만 좋고 끝이 부실함을 뜻합니다. 표준국어대사전은 용두사미를 ‘처음은 왕성하나 끝이 부진한 현상’으로 풀이합니다. 용처럼 웅장하게 출발했다가 뱀 꼬리처럼 초라하게 끝나는 모습에 빗댄 말입니다.

한자	뜻
龍頭 (용두)	용의 머리
蛇尾 (사미)	뱀의 꼬리

반대말은 무엇인가요?

‘유종의 미’가 반대입니다. 시작보다 끝이 부실한 것이 용두사미라면, 끝까지 잘 마무리해 좋은 결과를 내는 것이 유종의 미입니다.

1. 용두사미 → 시작은 좋고 끝이 부실
2. 유종의 미 → 끝맺음까지 훌륭함

실제로 이렇게 씁니다

• “야심 찬 계획이 용두사미로 끝났다”
• “용두사미가 되지 않게 마무리에 힘쓰자”

비슷하거나 관련된 말

말	뜻
용두사미	시작만 좋고 끝이 부실
유종의 미	끝마무리를 잘함(반대)
흐지부지	끝을 분명히 맺지 못함

자주 하는 오해

• 용두사미 = 처음부터 나쁨 (X) → ‘시작은 좋았음’이 전제
• 용두사미 = 용과 뱀 이야기 (X) → 비유적 표현

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